Makau, juga dikenal sebagai Las Vegas-nya Asia, telah mengalami banyak pukulan dalam industri perjudiannya karena berbagai kemunduran terkait tagihan perjudiannya. Ketentuan hukum baru telah dirancang pada awal tahun oleh otoritas lokal untuk mengatasi angin yang tidak menguntungkan yang membebani tuas ekonomi utama wilayah ini. Beberapa hari yang lalu, versi final dari RUU ini diresmikan oleh pemerintah.
Regulator akan memiliki cengkeraman yang lebih besar pada operasi perjudian
Pada 14 Juni, otoritas Makau merilis versi terbaru dari RUU perjudian. Rencana tersebut terdiri dari penyesuaian kembali peraturan secara radikal, menetapkan peraturan baru yang ketat mengenai pendapatan dari perjudian dan operasi junket. Dokumen yang ditunggu-tunggu ini adalah hasil penilaian terperinci dari amandemen yang sebelumnya telah diusulkan dalam versi RUU sebelumnya dan yang telah dipertimbangkan oleh Komite Tetap Kedua dari Majelis Legislatif Macao. RUU itu dijadwalkan untuk pemungutan suara pleno pada 21 Juni, sebagaimana dicatat dalam sebuah pernyataan oleh ketua komite Chan Chak Mo.
Reformasi yang diusulkan dalam RUU tersebut bertujuan untuk memberi regulator game kontrol lebih besar atas operasi game di Makau. Jika disahkan, operator kasino masa depan sekarang akan diminta untuk membayar pajak tahunan sebesar 40% untuk semua pendapatan kotor game. Pajak ini secara signifikan lebih tinggi daripada di semua pasar perjudian besar lainnya di Asia. Misalnya, Singapura, yang merupakan pasar game terbesar kedua di Asia, mengenakan tarif 22% untuk aktivitas semacam itu. Perlu juga dicatat bahwa pajak 40% yang diusulkan oleh Makau adalah 1% lebih tinggi dari 39% yang telah disajikan sebelumnya sebelum amandemen.
Tarif pajak keseluruhan sebesar 40% merupakan gabungan dari 35% yang merupakan pajak dasar dan pungutan tambahan yang berjumlah 5%. Menurut RUU tersebut, pungutan ini dialokasikan untuk membantu mendanai inisiatif yang berfokus pada proyek pemerintah tertentu dan proyek Yayasan Makau. Ini termasuk inisiatif budaya, sosial-ekonomi, pendidikan, ilmiah, pariwisata dan infrastruktur. Pada saat yang sama, operator game yang dapat memberikan bukti telah menarik pemain di luar China akan melihat retribusi tambahan dibatalkan seluruhnya atau sebagian.
Meringankan biaya operator untuk penaklukan pasar eksternal yang lebih baik
Chan Chak Mo mengatakan gagasan untuk membebaskan operator tertentu dari pembayaran pajak muncul karena komite mengakui ketergantungan berlebihan Makau pada China daratan untuk basis pelanggannya. Dia juga berbicara tentang perlunya fokus pada perluasan jangkauan pasar perjudian ke yurisdiksi asing. Langkah untuk menawarkan keringanan pajak kepada petaruh non-Cina bertujuan untuk memaksa operator mencari cara untuk menghasilkan pendapatan dari pemain luar negeri, terutama setelah pembatasan baru-baru ini pada perjudian lintas batas dan keluar di daratan Cina.
Awalnya kata-katanya ‘sampai 40%’, tapi setelah direvisi diubah menjadi ‘sama dengan 40%’. Sejak saat itu, pakar game dan pengamat industri menyuarakan keprihatinan tentang apa yang sekarang dianggap sebagai salah satu beban pajak tertinggi yang pernah harus ditanggung oleh operator. Bagi Antonio Lobo Vilela, mantan penasihat pemerintah tentang undang-undang perjudian, selain menambah beban pajak, pemerintah tidak menjamin akan ada pemotongan pajak. Carlos Lobo, seorang pengacara yang berbasis di Makau, berpikir bahwa menaikkan pajak perjudian sebesar 1% melalui pungutan, tanpa indikasi bahwa ini direncanakan oleh pemerintah, bukan pertanda baik bagi investor.
Terlepas dari kontroversi seputar pajak berat yang ingin dikenakan Macao di kasino, ketua komite mengatakan dia yakin bahwa amandemen yang diusulkan akan mengumpulkan cukup suara untuk diadopsi dalam sesi pleno. Pemerintah juga akan memantau secara ketat operasi kasino untuk memastikan bahwa setiap operator memenuhi kuota tahunan minimumnya, berdasarkan jumlah meja permainan dan mesin slot.
Industri game Makau sedang berjuang untuk mempertahankan posisinya di atas air
Lisensi yang dikeluarkan untuk enam operator utama Makau akan berakhir pada 26 Juni tahun ini, tetapi validitasnya telah diperpanjang hingga 31 Desember mendatang. Perpanjangan validitas ini diputuskan Februari lalu untuk memberikan waktu kepada pemerintah untuk mengusulkan undang-undang baru yang akan mengatur industri selama dekade berikutnya. Selain itu, sepuluh tahun adalah masa berlaku baru untuk izin operasi kasino, yaitu setengah dari masa konsesi sebelumnya yang dua puluh tahun. RUU itu juga menetapkan bahwa 6 operator kasino teratas Makau harus memiliki uang tunai $610 juta setiap saat selama periode lisensi 10 tahun. Semua operator mematuhi standar likuiditas ini, kecuali SJM Holdings.
Seperti halnya dengan sebagian besar versi final dari RUU tersebut, tidak banyak yang berubah dalam hal junkets. Ini sekarang hanya akan diizinkan untuk memberikan layanan kepada satu operator masing-masing. Industri game Macau masih berjuang untuk pulih dari resesi yang mengikuti krisis kesehatan. Administrasi Imigrasi Nasional China (NIA) memberlakukan langkah-langkah ketat untuk menjaga penumpang di daratan sebanyak mungkin. NIA bertemu pada bulan Mei untuk membahas masalah perjudian, menyimpulkan bahwa tindakan keras terhadap perjudian lintas batas akan menjadi solusinya.
Sejauh ini, sekitar 290 kelompok dan 90.000 individu yang diduga terlibat dalam kejahatan terkait perjudian telah ditolak keluar dari daratan. Situasi ini menimbulkan tantangan bagi operator di Makau yang oleh karena itu perlu lebih banyak akal untuk menghasilkan pendapatan dari yurisdiksi lain. Kemunduran lain adalah pembatasan terkait dengan krisis kesehatan di samping penahanan 10 hari untuk orang asing yang memasuki Makau. Industri di wilayah administratif khusus Tiongkok ini telah sangat menderita dan meskipun relatif pulih, industri tersebut belum mencapai angka yang mengesankan sebelum pandemi.
