Anggota parlemen Hawaii mengusulkan undang-undang untuk melegalkan perjudian, termasuk taruhan olahraga dan poker di pulau Oahu. Undang-undang, yang disponsori oleh Perwakilan John Mizuno dan Daniel Holt, akan menciptakan rumah taruhan dan kartu mandiri di Hawaii yang akan menjadi yang pertama dari jenisnya yang legal. Para pendukung RUU tersebut mengutip keberadaan lebih dari 7.200 tempat perjudian ilegal yang terkait dengan aktivitas kriminal. Mereka juga berpendapat bahwa RUU tersebut akan menghilangkan pendirian ilegal ini dan memberikan alternatif yang lebih aman dan legal bagi orang untuk berpartisipasi dalam perjudian.
Melegalkan perjudian dapat meningkatkan ekonomi Hawaii
Hawaii adalah salah satu dari sedikit negara bagian yang menganggap perjudian ilegal. Tidak ada permainan atau acara kasino yang diselenggarakan di sana, tetapi undang-undang baru diusulkan untuk mengubahnya. Berbagai upaya telah dilakukan untuk melegalkan taruhan olahraga atau kasino di Hawaii sejak pencabutan PASPA pada tahun 2018. Namun, anggota parlemen masih mempertimbangkan legalitas aktivitas tersebut.
Salah satu alasan anggota parlemen mendukung perjudian adalah karena menghasilkan pendapatan melalui pajak. Perwakilan John Mizuno adalah pendukung legalisasi perjudian, karena dia telah mengumumkan bahwa dia bermaksud untuk memperkenalkan undang-undang perjudian. Dalam sebuah wawancara dengan KHon2, anggota parlemen mengatakan perjudian di Las Vegas bertanggung jawab atas kerugian miliaran dolar.
Mizuno menekankan bahwa penduduk Hawaii melakukan lebih dari 500.000 kunjungan setahun ke Las Vegas, dan banyak yang mengunjungi kota itu dua atau tiga kali setahun. Mereka membelanjakan dan berjudi antara $400 juta dan $800 juta setahun di Nevada.” Dia bertanya mengapa perjudian legal di 48 negara bagian yang berbeda ketika dianggap sebagai kegiatan kriminal. Uang ini dapat digunakan untuk mempromosikan ekonomi lokal, kata Mizuno.
Selain itu, Mizuno mengatakan kepada media bahwa pengunjung dari Las Vegas ke Hawaii bukanlah penjahat. Melihat situasi tersebut, menurutnya penting untuk membahas legalisasi perjudian, karena kegiatan ini dapat meningkatkan perekonomian negara secara signifikan.
Perjudian ilegal lazim di Hawaii
Selain mempromosikan ekonomi lokal, melegalkan perjudian di Hawaii dapat membantu mengurangi pangsa pasar gelap. Laporan sebelumnya dari “Hawaii News Now” awal tahun ini mendokumentasikan bahwa Rep. Daniel Holt, yang mengadvokasi legalisasi perjudian, mengakui bahwa perjudian ilegal adalah masalah yang signifikan. Holt mengakui tempat perjudian ilegal dikaitkan dengan prostitusi, serta obat-obatan, yang semuanya berkontribusi pada masalah tersebut.
Tidak diragukan lagi, peningkatan ekonomi lokal dan penurunan pasar gelap menegaskan kembali keuntungan dari perjudian legal. Namun, Holt dan Mizuno yakin uang dari perjudian yang diatur akan diarahkan ke program pengobatan narkoba dan tindakan keras terhadap perjudian ilegal di negara bagian akan menyusul.
Buktinya: undang-undang mengusulkan bahwa setiap pendanaan yang disponsori industri dapat diarahkan untuk mendanai program perumahan bagi masyarakat berpenghasilan rendah dan membantu orang yang kecanduan judi.
Atas fakta tersebut, Gubernur Josh Green menyatakan minatnya terhadap konsep tersebut. Baginya, mereka membutuhkan pendapatan untuk negara mereka. Tetapi pendapatan, jika tidak hati-hati, berasal dari mereka yang cenderung mengalami kesulitan atau masalah ekonomi.
